Chuck Berry
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Chuck Berry, de son vrai nom Charles Edward Anderson Berry,
(né à Saint Louis, Missouri le 18 octobre 1926) est un guitariste,
chanteur et compositeur américain.
Il fait partie des artistes les plus importants du rock
and roll. Il a influencé de nombreux autres artistes, et son répertoire
a été très souvent repris (dont ses titres les plus célèbres,
Johnny B. Goode et Roll over Beethoven).En 2003 Rolling Stone l'a classé
6ème meilleur guitariste de tous les temps.
Biographie :
Chuck Berry découvre la musique dans l'église locale où
il se rend régulièrement avec ses six frères et sœurs.
Ses parents font en effet partie de la chorale locale. Il est scolarisé
à la Simmons Grade School puis à la Summer Grade School. Il apprend
la basse dans le club musical Glee.
En 1944, encore jeune homme, il passe 3 ans dans une maison de redressement
pour tentative de cambriolage. À sa sortie, il travaille pour la General
Motors et décide de se lancer dans la musique.
Il a encore plus d'ennuis en décembre 1959, lorsqu'il invite une jeune
apache de 14 ans qu'il a rencontrée à Mexico pour travailler dans
son club de nuit (le " Berry's Club Bandstand ") à Saint Louis.
Après que la jeune fille ait été arrêtée pour
prostitution, c'est le tour de Berry, accusé pour sa part d'avoir transporté
une mineure entre deux États pour l'exploiter. Berry fut condamné
à 5 ans de prison et dut verser une amende de 5.000 $. Il est relâché
en 1963.
Malgré cela, son influence est restée profonde, particulièrement
dans les groupes anglais des années 1960. Les Rolling Stones lui ont
beaucoup emprunté dans leur style.
Pendant des années, Chuck Berry a tourné avec sa seule guitare
Gibson, confiant dans le fait qu'il pourrait trouver un groupe qui jouerait
déjà sa musique. Parmi les artistes qui ont joué ce rôle,
on trouve Bruce Springsteen ou Steve Miller.
Après avoir profité de la vague oldies des années 1970,
il a de nouveaux problèmes avec la justice en 1979. Accusé d'évasion
fiscale, il plaide coupable et est condamné à 4 mois d'emprisonnement
et de 1000 heures de travaux d'intérêt général.
A la fin des années 1980, Berry ouvre un restaurant à Wentzville
dans le Missouri, le " Southern Air " où il eut encore des
problèmes avec la justice pour avoir placé des caméras
dans les toilettes des femmes en 1990. Berry possède aussi un domaine
à Wentzville, le Berry Park. Pendant des années, Berry y a hébergé
des concerts de rock. Depuis, il a fermé ce domaine au public devant
le caractère agité de certains de ses invités. À
la fin des années 1970, Berry a continué à jouer régulièrement
aux États-Unis et à travers le monde. Un mercredi par mois, il
joue au Blueberry Hill, un restaurant et bar situé près de Saint
Louis (Missouri).
Dans les années 1990, il a été à nouveau sous le
feu des projecteurs pour un affaire de voyeurisme vis-à-vis de quelques
unes de ses invitées.
Musique et influences]
Alors qu'on débat encore du titre qui a été la première
chanson de rock and roll, les premiers enregistrements de Chuck Berry tel son
premier succès " Maybellene " (1955) combinent déjà
tous les éléments du rock, mélange de blues et de country,
des textes simples qui parlent de filles et de voitures, des solos de guitare
électrique sans compter le jeu de scène associé (dont la
danse duckwalk, qu'il inventa) qui emportent l'adhésion du public ...
Il élabore son style à partir d'harmonies simples et répétitives
et de textes entrainants ou drôles, mais tout aussi simples. Il a été
influencé par la musique country, mais aussi et surtout par le blues,
notamment Muddy Waters, chanteur et guitariste qui a présenté
Chuck Berry à Leonard Chess de Chess Records. Parmi les idoles de Chuck
Berry on compte aussi Nat King Cole, chanteur et pianiste ou Louis Jordan.
Ses plus célèbres compositions ont été enregistrées
par les disques Chess Records avec le pianiste Johnnie Johnson et le légendaire
producteur Willie Dixon à la basse, Fred Below aux percussions et bien
sûr sa guitare.
Au cours de sa carrière, Chuck Berry a aussi enregistré des ballades
comme " Havana Moon " et des chansons de blues telles que " Wee
Wee Hours ". Plus de 30 de ses titres se sont hissés dans le Top
10 et ses chansons ont été reprises d'innombrables fois par des
groupes de blues, de country ou de rock and roll.
Son premier véritable tube ne sort qu'en 1972 avec My ding-a-ling. Il
est un des premiers à être entré au Rock'n'roll Hall of
Fame en 1986.
En 2007, Chuck Berry est toujours en tournée pour quelques concerts en
France, Belgique, Suisse et Luxembourg.
Rock
· " Johnny B. Goode " racontant l'histoire largement autobiographique
d'un garçon de la campagne qui " jouait de la guitare comme on sonne
une cloche " a été choisie comme l'une des plus grandes réalisations
de l'humanité emportées par la sonde Voyager I sur le Voyager
Golden Record. La reprise de ce titre par Jerry Lee Lewis a aussi été
utilisé dans le film Retour vers le futur et surtout par les deux grands
rockers français : Johnny Hallyday et son grand ami Eddy Mitchell au
début des années soixante.
· " Rock and Roll Music " a été l'un des premiers
titres enregistrés par les Beatles
· " Promised Land " repris par Elvis Presley (a noter une excellente
version "cajun" par Johnnie Allan avec accordeon !!)
· " Around and Around " a été l'un des premiers
titres enregistrés par les Rolling Stones et a également été
repris par the Animals
· " Sweet Little Sixteen ", est devenu un tube après
que les Beach Boys en eurent modifié les paroles pour en faire le célèbre
" Surfin' USA ".
· " Roll Over Beethoven " a été repris par Les
Beatles à l'initiative de George Harrison
· " Carol " a été chanté par les Rolling
Stones et repris en français par Johnny Halliday
· " School Days " dont le refrain " Hail! Hail! Rock and
Roll ", a été choisi comme titre pour un documentaire de
Keith Richards des Rolling Stones pour rendre hommage à Chuck Berry.
· " Let It Rock " repris par Bob Seger
· " Maybellene " parle de filles, de voitures, de rivaux et
de jalousie. Cette chanson est basée sur le titre de country " Ida
Red " chanté à l'origine par Bob Wills.
· " Too Much Monkey Business "
· " Brown-eyed Handsome Man " a été repris par
Jerry Lee Lewis et Buddy Holly.
· " Back in the USA ", qui a inspiré le " Back
in the USSR " des Beatles et a été magistralement repris
par Linda Ronstadt.
· " Nadine "
· " Memphis " a été reprise par d'autres artistes
(Lonnie Mack ou Johnny Rivers) qui ont construit leurs carrières en commençant
par cette reprise. Danyel Gerard en avait fait une adaptation française.
· " My Ding-a-Ling ", son seul titre à avoir été
numéro 1
· " No Particular Place To Go " adapté en français
par Eddy Mitchell "A Credit Et En Stereo".
· " You Never Can Tell " a été utilisé
pour le film Pulp Fiction de Quentin Tarantino et a été interprété
par Emmylou Harris.
· " Confessing the Blues ", le titre phare du jazzband de Jay
McShann.
· " Merry Christmas, Baby ", chanté à l'origine
par Charles Brown
· " Things I Used to Do ", des Guitar Slim
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